پنجم نوامبر ۱۹۵۷ میلادی، روزی فراموش نشدنی برای تاریخ فضانوردی بشر بود.

دانشمندان فضايي شوروي با ماهواره «سپوتنيك ــ 2 » سگي به نام لايكا را در مدار زمين قراردادند. ماهواره اسپوتنيك ــ 2 دومين سفينه فضا پيماي شوروي بود كه در مدار زمين قرار گرفته بود و در ارتفاع 937 مايلي هر يك ساعت و 42 دقيقه يكبار كره زمين را دور مي زد و وضعيت سگ به زمين مخابره مي شد .
    اين ماهواره همچنين او ضاع جوي را به زمين مخابره مي كرد . اخبار مربوط به فعاليت اين ماهواره مردم امريكا را نگران ساخته بود كه آيزنهاور رئيس جمهوري وقت براي رفع نگراني انان مجبور شد اعلام كند كه پيشرفت فضايي شوروي و پيشي گرفتن ان بر امريكا از اين لحاظ فاقد ارزش نظامي است .
پرتاب لایکا طبق برنامه و بدون مشکلی انجام شد. ولی لایکا بعد از مدتی در فضا پیما مرد.
مقامات روسی اعلام کردند که لایکا تا 4 روز زنده بود و در روز 4 رم به علت آتش سوزی کابین به علت خرابی یکی از باتری ها آتش گرفته و مرده است.
ولی حقیقت اینه که سنسورهای حیاتی ثبت کردن که درست چند ساعت بعد از پرتاب اسپوتنیک ضربان قلب لایکا به 3 برابر مقدار معمولیش افزایش یافته و در حقیقت لایکا به علت استرس زیاد و ترس مرده است و از 5 الی7 ساعت بعد دیگه هیچ علائم حیاتی از لایکا دریافت نشده است.


Laika, the female dog who was a passenger aboard Sputnik II

لایکا قبل از سفر به فضا

در 11 آوریل 2008، مصادف با پرتاب اولین انسان به فضا، که به روز فضا نورد ها هم مشهور هست، از مجسمه یاد بودی از لایکا در روسیه پرده برداری شد.

بنای یادبود لایکا در روسیه


4 سال پس از آن در 12 آوريل 1961، اولين انسان به نام يوري گاگارين به فضا پرواز كرد و نام خود را در دنيا جاودانه ساخت.

یوری گاگارین در لباس رسمی و افتخاراتی که به او اهدا شده بود